Przyprawy całego świata stosowane w kuchni mają podwójną funkcję. Po pierwsze – nadają potrawom charakterystyczny smak, kolor i aromat. Po drugie – to składniki kulinarne, które można spożywać codziennie i w dowolnych ilościach. Nie mają kalorii i zawierają mnóstwo składników mineralnych oraz przeciwutleniacze, w które dieta powinna obfitować każdego dnia. Jedną z cenniejszych przypraw na świecie jest kurkuma – z jakiej części rośliny pochodzi i jak ją wykorzystywać w kuchni?
Co to jest kurkuma?
Co to jest kurkuma? To bylina z rodziny imbirowatych – jej kłącze przypomina do złudzenia imbir, ma złotawo-brązową skórkę, a jej wnętrze jest jaskrawopomarańczowe. Kurkumę nazywa się również imbirem żółtym, szafranem indyjskim albo żółcieniem. Natomiast roślina, z której się wytwarza przyprawę (nazywaną kurkumą), to ostryż długi.
Kurkuma zastosowanie ma w kuchni bardzo obszerne. Spożywa się ją w postaci wysuszonej i sproszkowanej. Odrobina kurkumy dodana do ryżu, makaronu czy ciasta nieznacznie zmienia ich smak na bardziej korzenny i lekko gorzkawy, ale przede wszystkim nadaje potrawie pięknego żółtego odcienia (z uwagi na intensywne zabarwienie wynikające z wysokiej zawartości barwnika – kurkuminy). Tę przyprawę stosuje się też dla podkreślenia smaku wielu potraw indyjskich, jest również jednym ze składników curry – najpopularniejszej przyprawy kuchni orientalnej.
Kurkuma jest jedną z najstarszych przypraw. Już 600 lat przed naszą erą mieszkańcy Bliskiego Wschodu zwrócili uwagę na niezwykłe właściwości kurkumy. Kurkuma trafiła na stałe do przepisów i jadłospisów kuchni polskiej jako ceniona przyprawa.
Kurkuma – jakie ma właściwości zdrowotne?
Kurkuma właściwości lecznicze również ma niezwykle pomocne, co jest kolejnym powodem, aby częściej królowała w kuchni każdego z nas. Kurkumina, czyli pomarańczowy barwnik, to bardzo silny przeciwutleniacz z grupy polifenoli. Ma on silne działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające – tym samym odgrywa bardzo ważną rolę nie tylko w leczeniu wielu chorób o charakterze zapalnym, lecz również w ich profilaktyce.
Oprócz tego w kurkumie znajduje się tumeron – związek, który wspomaga namnażanie, a także różnicowanie komórek mózgowych. Oznacza to, że częste spożywanie kurkumy może korzystnie wpłynąć na poprawę pamięci, a także zapobieganie chorobom neurodegeneracyjnym u osób starszych.
Warto zwrócić też uwagę na to, jakie wykazuje kurkuma działanie antybakteryjne i rozkurczające – może przynieść ulgę osobom chorującym na wrzody, a także wspomagać ich leczenie. Bardzo często stosuje się kurkumę jako składnik preparatów na zaburzenia trawienia oraz zaleca się ją osobom chcącym zrzucić zbędne kilogramy.
Dla wielu osób chorujących na cukrzycę ważne jest zagadnienie: kurkuma a trzustka. Przyprawa ta działa wspomagająco na dysfunkcje wspomnianego narządu, czym pomaga w leczeniu i kontrolowaniu choroby cukrzycowej. Co istotne, kurkuma może być również stosowana jako środek wspomagający w stanach niewydolności wątroby.
Na co dzień warto dodawać kurkumę do różnych potraw, ponieważ jej właściwości zdrowotne są dużo szersze – między innymi stymuluje ona odporność, obniża poziom cukru i cholesterolu, wspomagaoczyszczanie organizmu, a także działa ochronnie i leczniczo na różne choroby oczu.
Mamy też dobrą wiadomość dla kobiet zmagających się z bolesnymi miesiączkami – kurkuma pomaga łagodzić bóle menstruacyjne. Przyprawę można również wykorzystać do przygotowania domowej pasty wybielającej – wystarczy wymieszać ją z olejem kokosowym (warto dodać również olejek miętowy).
